Từ những ngày đầu khai trương hồi tháng 5-2013, Nụ Cười 3 đã tiếp đón khoảng 20 thực khách nhí khá hiếu động được một vài sinh viên đưa đến ăn trưa. Hỏi ra mới biết đây là các học sinh của Lớp học Tình thương Bà Mười ở cách quán không xa. Cha mẹ các em là những người lao động nghèo, thu nhập chỉ đắp đổi qua ngày nên không đủ tiền cho con đi học.

Chưa có thống kê chính xác nào cho thấy tại thành phố đông dân nhất nước này có bao nhiêu đứa trẻ đáng ra ngày ngày được ngồi ghế nhà trường thì lại lang thang ngoài đường kiếm sống để phụ giúp ba mẹ quanh năm túng thiếu.

Đó chính là lý do thúc đẩy những tấm lòng nhân ái đứng ra tự mở các lớp học tình thương, phải vượt qua biết bao trở ngại để đưa chữ nghĩa đến với con cái của những người nghèo khó.

Ngay từ lúc đó chúng tôi cảm nhận đây cũng là nơi Nụ Cười 3 có thể góp sức trong khả năng của mình. Vì vậy khi chương trình Em Đến Trường ra đời vào đầu niên học 2014-2015 thì một trong những hoạt động ưu tiên là đồng hành với các Lớp học Tình thương.

Ba năm qua, nhờ sự giúp đỡ đường dài của một số nhà hảo tâm thân thiết, Em Đến Trường đã cùng chia sẻ khó khăn với tổng cộng 5 Lớp học Tình thương (LHTT Hòa Hảo, Bà Mười, Vinh Sơn, Tân Hưng, Vĩnh Hội) bằng nhiều hình thức và mức độ khác nhau, từ việc hỗ trợ một phần tiền thuê nhà, đến trả lương các giáo viên, hay trợ giúp chi phí điều hành, đồng thời chăm lo việc học cho một số học sinh gia cảnh nghèo nhất.  

 Được sự đỡ đầu của trường tiểu học tại địa phương, hàng năm các lớp học tình thương mà Em Đến Trường cùng chung tay như Vinh Sơn, Vĩnh Hội, Tân Hưng, Bà Mười đều tổ chức đầy đủ các đợt thi học kỳ và được nhà trường cấp học bạ từ lớp 1 đến lớp 5 cho học sinh.

Được như vậy là cả một nỗ lực rất lớn của những người phụ trách, giúp cho các học sinh sau khi hoàn thành chương trình tiểu học có thể xin vào cấp 2 trường công lập.

Tuy nhiên, ngoài một số ít may mắn được gia đình cố gắng lo tiền học “đến đâu hay đến đó”, phần lớn các em đành phải bỏ học và trở lại công việc kiếm sống. Trong số này có nhiều em rất hiếu học nhưng ước mơ đến trường trở nên quá xa vời – các em không có lựa chọn nào khác.

Thế là chúng tôi đứng ra làm cầu nối, vận động các thân hữu theo đó mỗi người nhận bảo trợ một hoặc nhiều học sinh cho từng năm học, với chi phí mỗi em khoảng trên dưới 4 triệu đồng/năm (tuỳ theo từng trường) bao gồm: học phí, đồng phục, sách giáo khoa và bảo hiểm y tế.

Việc hỗ trợ sẽ được xem xét lại từng niên học, dựa theo kết quả học tập cuối năm và dựa theo sự hợp tác của phụ huynh.

Năm học 2015-2016, 5 học sinh đầu tiên đã được chương trình lo toàn bộ chi phí Lớp 6.

Năm học tiếp theo, con số này tăng lên 13 em.

Bước vào năm học 2017-2018, Em Đến Trường nhận bảo trợ tổng cộng 31 học sinh hoàn cảnh gia đình khó khăn, với mục tiêu trước mắt là giúp các em hoàn thành bậc trung học.

Sau khi tốt nghiệp Lớp 12, học sinh được khuyến khích thi vào các trường cao đẳng hay đại học.

Nếu không tiếp tục học lên, Chương trình “Nụ Cười 3-Em Đến trường” sẽ giới thiệu học sinh đến các dự án “Hỗ trợ đào tạo nghề miễn phí” với các khóa học nghề ngắn hạn như nghiệp vụ nhà hàng, uốn tóc, may công nghiệp, sửa xe máy, điện lạnh…..

Ngoài chương trình học nghề, các em còn được học thêm tiếng Anh giao tiếp và tin học cơ bản, để có thể tự tin hòa nhập vào đời sống xã hội và dễ kiếm được việc làm hơn.

 

            Ngoài ra, từ tháng 11-2014, Em Đến Trường có thêm chương trình “Bữa ăn miễn phí đầy đủ dinh dưỡng” cho trẻ em nghèo, mà 20 thực khách nhí đến với quán cơm thời kỳ đầu chính là một gợi ý. Hiện nay chúng tôi đang cung cấp tổng cộng 325 suất cơm vào các trưa thứ 2, 4, 6 cho học sinh của bốn Lớp học Tình thương Bà Mười, Vinh Sơn, Tân Hưng và Vĩnh Hội. 

Cơm nhà nghèo thì hầu như đạm bạc, vì vậy bữa cơm ngon miệng tại lớp học không chỉ tiếp thêm động lực đến trường cho học sinh, mà còn là niềm vui của cha mẹ các em. Hôm nào được đãi món nước thì với cả lớp đúng nghĩa là “phở hạnh phúc”, “bún bò hạnh phúc”…… 

Lo chuyện học cho 31 trẻ em nhà nghèo sau 3 năm hoạt động: quả thật cũng mới chỉ là một hạt muối bỏ biển!

Với khả năng đang còn rất hạn hẹp, chúng tôi mong có thêm những người bạn đồng hành để giúp đỡ nhiều học sinh nghèo có điều kiện đến trường, để may ra cuộc sống sau này đỡ khổ hơn cha mẹ của chúng.

Mong sao ước mơ này sẽ trở thành sự thật. Bởi đôi khi chúng ta không thể ngờ rằng chỉ một việc làm đơn giản cũng có thể đổi thay được một số phận.